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퇴행성 관절염(OA, Osteoarthritis)이란 관절의 충격 흡수, 보호하는 역할을 하는 '연골'의 손상으로 발생합니다.
이로 인해 통증, 염증, 뻣뻣함 등의 증상이 나타납니다.
연골의 손상은 과격한 운동으로도 발생하지만 나이가 들면서 퇴화하는 과정에서 발생하는 경우가 많습니다.
건강보험공단의 조사에 따르면 국내 퇴행성 관절염 환자는 60%에 육박한다고 합니다.
이번 포스팅에서는 퇴행성 관절염의 치료 방법에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
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퇴행성 관절염의 치료 방법
최상의 퇴행성 관절염의 치료 방법은 증상에 따라, 퇴행성 관절염의 심각도에 따라 차이가 있을 수 있습니다.
대부분의 전문의는 간단하고 비침습적인 방법으로 퇴행성 관절염을 치료하고자 합니다.
"비침습적"이라는 것은 치료를 할 때 신체에 아무것도 삽입하지 않는 것을 의미합니다.
그러나 생활 습관의 변화, 약물 치료로도 증상을 관리하고 치료할 수 없는 경우에는 더 집중적인 치료가 필요할 수 있습니다.
이 경우에는 관절염 수술이 권장될 수 있습니다.
퇴행성 관절염의 생활 습관 교정 치료
많은 사람들이 기본적인 생활 습관 변화로 퇴행성 관절염 증상을 조절하는데 도움을 받았습니다.
퇴행성 관절염 진단을 받은 경우 의사와 상의해서 적절한 생활 습관 개선을 하는 것을 권장합니다.
1. 운동
운동은 퇴행성 관절염으로 인한 통증을 줄이는데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
활동적인 라이프스타일을 유지하면 건강한 관절, 뻣뻣함 완화, 관절 통증과 피로 감소, 근육과 뼈의 강도 증가, 균형 개선의 효과가 있습니다.
퇴행성 관절염이 있는 사람은 부드럽고 충격이 적은 운동을 해야합니다.
관절 통증이 다른 방식으로 새롭게 느껴지거나 통증이 증가하면 운동을 중단하는 것을 권장합니다.
운동을 마친 후 몇시간 이상 통증이 지속된다면 운동을 너무 많이했다는 의미이므로, 무리하지 않도록 합니다.
퇴행성 관절염 환자에게 이상적인 운동은 바로 "수중운동"입니다.
수중운동은 체중 부하가 적기 때문에 관절에 무리가 가지 않고 부드럽게 운동을 할 수 있습니다.
또한 따뜻한 물에서 운동하면 관절로 가는 혈류가 증가해 손상된 조직을 복구하는 데 필수적인 영양소와 단백질이 공급됩니다.
퇴행성 관절염과 관련된 운동은 유산소 운동에만 한정된 것이 아닙니다.
관절을 지지하고 유연성과 균형을 유지하기 위해 스트레칭이 동반되어야 합니다.
운동을 시작하기 전에 반드시 준비운동을 실시해주세요.
2. 다이어트
과체중일 경우에는 체중을 줄이는 것으로 관절의 부담을 줄일 수 있습니다.
체중 감소는 퇴행성 관절염의 통증, 특히 무릎 퇴행성 관절염에 도움이 될 수 있습니다.
또한 건강한 체중 유지를 위한 건강한 식단은 또한 염증을 줄이고 관절염의 진행을 늦출 수 있는 필수 영양소를 섭취하는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 적절한 휴식
관절이 붓고 아프다면 휴식을 취하는 것이 필요합니다.
붓기를 가라앉히기 위해 12~24시간 동안은 염증이 생긴 관절을 사용하지 않도록 합니다.
충분한 수면을 취하는 것도 좋은 방법입니다.
피로는 통증을 증가시킬 수 있습니다.
4. 냉찜질, 온찜질
냉찜질과 온찜질은 모두 퇴행성 관절염 증상을 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다.
통증이 있는 부위에 20분 동안 냉찜질을 하면 혈관을 수축시키는 데 도움이 됩니다.
이것은 조직의 체액을 감소시키고 부종과 통증을 감소시킵니다.
냉찜질은 하루에 2~3회 반복할 수 있습니다.
뜨거운 물병이나 온열 패드로 20분정도 치료를 시도해보세요.
열은 혈관을 열고 순환을 증가시켜 앞서 언급한 바와 같이 손상된 조직을 복구하는 데 도움을 줍니다.
열은 또한 관절의 뻣뻣함을 돕는 데 좋습니다.
냉찜질과 온찜질 모두 퇴행성 관절염 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
자신에게 가장 적합한 것이 무엇인지 확인하기위해 냉찜질과 온찜질을 시도해보세요.
단, 한 번에 20분 이내로 사용을 제한하세요.
그런 다음 신체를 충분히 쉬도록 하는 시간이 필요합니다.
퇴행성 관절염의 일반의약품
여러 종류의 일반의약품이 퇴행성 관절염 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
하지만 각각의 약물은 다른 효과를 나타내기 때문에 증상에 도움이 되는 올바른 약을 선택하는 것이 중요합니다.
아세트아미노펜
아세트아미노펜(타이레놀)은 일반의약품 진통제입니다.
통증은 감소하지만 염증은 감소하지 않습니다.
너무 많이 복용하면 간 손상을 일으킬 수 있습니다.
비스테로이드성 항염증제
비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 여러 퇴행성 관절염 증상을 없애는데 도움이 될 수 있습니다.
이름에서 알 수 있듯이 염증을 감소시키고 통증을 완화시키는데 도움을 줄 수 있습니다.
- 아스피린
- 이부프로펜(Advil, Motrin, Nuprin)
- 나프록센 (탁센, 낙센, Aleve, Naprosyn)
비스테로이드성 항염증제를 지속적으로 복용하면 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.
- 위장 문제
- 심혈관 질환
- 이명
- 간 손상
- 신장 손상
- 출혈 문제
국소 의약품
퇴행성 관절염 통증 완화에 도움이 되는 다양한 크림과 젤을 활용하는 치료방법도 있습니다.
여기에는 멘톨(Bengay, Stopain) 또는 캡사이신(Capzasin, Zostrix)과 같은 활성 성분이 포함될 수 있습니다
NSAID인 디클로페낙(Diclofenac)은 통증완화를 위한 파스로도 출시되어 있습니다.
퇴행성 관절염 처방약
일부 퇴행성 관절염 환자에게는 일반의약품 진통제가 충분한 도움이 되지 않을 수 있습니다.
퇴행성 관절염으로 인한 통증과 증상이 삶의 질에 영향을 미치기 시작하면 처방약이 필요할 수 있습니다.
통증과 부기를 꾸준히 관리하면 정상적인 일상 생활에 도움이 될 수 있습니다.
코르티코스테로이드
코르티코스테로이드는 관절의 부기와 통증을 감소시키는 염증을 감소시킵니다.
퇴행성 관절염의 경우 코르티코스테로이드는 일반적으로 주사로 투여되므로 숙련된 임상의에 의해서만 투여되어야 하며 합병증과 부작용을 피하기 위해 신중하게 사용해야 합니다.
코르티코스테로이드의 부작용은 계속해서 제기되온 문제이므로 신중한 선택이 필요합니다.
효과는 있을 수 있지만 그만큼 독하다고 알려져있습니다.
처방 비스테로이드성 항염증제
처방받은 비스테로이드성 항염증제는 일반의약품 비스테로이드성 항염증제와 동일한 역할을 하지만 더 오랜 기간 작용하도록 강한 용량으로 처방될 수 있습니다.
처방 비스테로이드성 항염증제는 아래와 같습니다.
- 셀레콕시브(세레브렉스)
- 피록시캄(Feldene)
- 처방 강도 이부프로펜 및 나프록센
- 디클로페낙
처방 비스테로이드성 항염증제는 부작용을 동반할 수 있습니다.
의사와 상의하여 적절한 치료가 이뤄지도록 해야합니다.
퇴행성 관절염에 대한 기타 치료
약물과 수술 외에도 퇴행성 관절염에 대한 다른 의학적 치료를 이용할 수 있습니다.
이러한 치료는 관절의 적절한 기능을 회복하는 것을 목표로 합니다.
물리치료
물리치료는 퇴행성 관절염이 있는 일부 사람들에게 유용할 수 있습니다.
- 근력 향상
- 뻣뻣한 관절의 운동 범위 증가
- 통증 감소
물리 치료사는 환자의 필요에 맞는 운동을 추천하는데 도움을 줄 수 있습니다.
물리 치료사는 물리치료 뿐만 아니라 무릎 부분에 테이핑을 시도할 수 있으며 이는 무릎 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
퇴행성 관절염 수술
퇴행성 관절염이 심각한 경우 손상된 관절을 교체하거나 복구하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.
퇴행성 관절염 수술에는 임플란트 유형 외 여러가지 수술이 있습니다.
인공 관절 교체
퇴행성 관절염 수술이 필요한 경우 일반적으로 인공 관절 교체가 최선의 선택입니다.
인공관절 치환술은 인공관절 성형술이라고도 합니다.
이 수술은 신체에서 손상된 관절 표면을 제거하고 플라스틱이나 금속으로 만들어진 보철물로 대체합니다.
엉덩이 및 무릎 교체는 관절 교체의 가장 일반적인 유형이지만 어깨, 팔꿈치, 손가락, 발목을 포함한 다른 관절에서도 교체가 가능합니다.
인공 관절의 수명은 20년 이상인 것으로 알려져있습니다.
그러나 인공 관절의 수명은 수술 이후 관절이 어떻게 사용되고, 조직이 시간이 지남에 따라 얼마나 강하게 남아있는지에 따라 차이가 있을 수 있습니다.
인공 관절 수술은 보통 노인에게 사용되는 관절염 수술 방법입니다.
무릎 절골술
절골술은 관절염으로 손상된 부분을 재정렬하는 데 사용되는 수술입니다.
이것은 뼈나 관절의 손상된 부분에 가해지는 스트레스를 덜어줍니다.
절골술은 일반적으로 인공 관절 교체가 바람직하지 않은 젊은 퇴행성 관절염 환자에게 실시하는 경우가 대부분입니다.
관절고정술
퇴행성 관절염으로 연골이 손상된 경우 관절의 뼈는 관절의 안정성을 높이고 통증을 줄이기 위해 자연스럽게 뼈의 영구적인 변형까지 이어질 수 있습니다.
관절고정술은 관절면을 유착시켜 관절의 적당한 기능을 가능하게 하는 방식입니다.
관절고정술은 대부분 젊은 퇴행성 관절염 환자가 대상입니다.
관절경 수술
관절경 수술은 환부에 1cm 미만의 구멍을 만들어 최첨단 내시경인 관절경을 사용해 관절 내부 질환을 진단하며 치료까지 할 수 있는 최신식 퇴행성 관절염 치료 방식입니다.
관절경을 사용해 연골의 손상으로 비정상적으로 자라고 있는 관절 뼈 등을 다듬고 제거할 수 있습니다.
관절경 수술은 심하지 않은 퇴행성 관절염의 경우에 사용할 수 있는 치료 방식입니다.
최선의 관절염 치료는?
퇴행성 관절염은 누구에게나 발생할 수 있는 질병이며, 통증이 심해 일상생활의 불편을 호소할 수 있는 질병입니다.
즉, 누구에게나 피해가기 어려운 질병이라고 할 수 있습니다.
가장 중요한 것은 관절염을 예방하는 것이 중요하고, 관절염 진단을 받았더라도 경미한 수준일 때 운동, 식습관, 다이어트 등 생활 습관 개선으로 증상이 악화되지 않도록 하는 것이 필요합니다.
퇴행성 관절염의 원인인 "연골의 손상"은 한번 손상되면 돌이킬 수 없습니다.
관절에 좋은 음식, 영양제를 섭취하고 꾸준한 운동으로 관절에 무리가 가지 않도록 근육을 만드는 것이 필요합니다.
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